요즘은 다양한 종류의 ‘우유’가 시장에 나와 있습니다. 귀리, 아몬드 등의 곡물과 견과류로 만든 음료는 우유와 비슷한 맛과 질감을 제공하여 ‘우유(귀리 우유, 아몬드 우유)’로 불리고 있으며, 이 외에도 ‘산양유’라는 옵션이 있습니다. 오랜 기간 동안 ‘완전식품’으로 간주되었던 우유의 입지가 변화하고 있는 것으로 보입니다. 특히 ‘산양유’는 우유의 단점을 보완할 수 있는 선택지로 부각되고 있습니다.
‘산양유’는 동물성 원료인 산양의 젖을 이용하여 만든 제품으로, 우유와 유사한 영양성분을 가지고 있습니다. 이러한 산양유는 우유의 불포화지방과 콜레스테롤 함량을 낮출 수 있다는 장점을 강조하며 주목받고 있습니다. 산양유는 우유에 비해 소화 흡수가 원활하며, 민감한 소화 시스템을 가진 사람들에게도 좋은 대안으로 언급되고 있습니다.
이처럼 ‘산양유’는 동물성 식품인 우유의 단점을 극복할 수 있는 옵션으로 주목받고 있으며, 그 영양가와 소화 흡수의 우수성 등 다양한 장점을 고려할 가치가 있습니다.
산양유란?
우유(牛乳)는 말 그대로 ‘소(牛)의 젖(乳)’을 의미하며, 산양유(山羊乳)는 ‘산양(山羊)의 젖(乳)’을 지칭합니다. 그러나 이러한 명칭에서 조금 특이한 점이 있습니다. 왜냐하면 그냥 양이 아니라 산(山)에서 사는 양(羊)을 의미하기 때문입니다. 아침마다 산으로 올라가 경계적인 눈빛을 가진 산양을 불러내어 달래고, 그 젖을 짜낸 것일까요? 물론 그럴 리가 없습니다!
산양
산양(山羊)은 소과(科) 산양속(屬)에 속한 동물로, 이름 그대로 설악산, 오대산, 태백산 등의 기암절벽이 있는 산악 지대에서 서식하며, 개체 수가 적어 멸종 위기종 및 천연 기념물로 지정되어 있는 소중한 동물입니다. 그러나 이렇게 귀한 동물의 이름에 ‘산양유’라는 용어가 사용되는 것은 조금 이상해보입니다.
염소
현재 판매되는 산양유는 우리가 일반적으로 알고 있는 염소의 젖을 가리킵니다. 이것은 사실 산에 사는 산양의 젖이 아니라는 것을 의미합니다. 산양과 염소는 서로 다른 계통에 속하는 동물들입니다. 두 동물 모두 소과(科)에 속하지만, 산양은 산양속(屬)에 속하며, 염소는 염소속(屬)에 속합니다. 그래서 둘은 서로 다른 속(屬)에 속하는 별개의 동물들입니다.
산양유
‘산양유’라는 표현은 사실 모든 염소에서 얻는 것은 아닙니다. 마치 모든 소가 아닌 특정 젖소에서 얻는 ‘우유’와 같이, ‘산양유’ 역시 염소 중에서 젖을 많이 생산하는 ‘젖염소’에서 얻습니다. 영어권에서는 염소를 ‘고트(goat)’라 부르며, 젖염소를 ‘데어리 고트(dairy goat)’로 칭하며, 염소젖을 ‘고트 밀크(goat milk)’로 표현하는데, 이것이 바로 우리가 ‘산양유’라 하는 것입니다.
‘염소의 젖’을 ‘염소유’라 부르지 않고 ‘산양유’라고 하는 이유는 불분명합니다. 염소는 거리감을 느끼게 하는 고집스러운 동물로서 친근하지 않은 이미지를 가지고 있는 반면, 양은 온순한 동물로서 친근한 이미지를 가지고 있기 때문일까요? 또는 일본과 중국에서 염소를 산양이라 부르는데, 이러한 지역적 언어 차이로 인해 산양유라는 표현이 생긴 것일까요? 아니면 ‘산’이 ‘자연’과 연결되어 ‘건강’ 또는 ‘웰빙’과 연관지어져 염소젖을 산양유라 부르는 것일까요? 어떤 이유든 간에 사실은 ‘산양유’는 설악산 산양젖이 아닌 염소젖을 의미합니다.
산양유와 일반 우유 영양 성분 차이
인터넷 쇼핑몰을 통해 최저가를 찾아보면, 우유와 산양유 사이에 가격 차이가 큽니다. 사실, 산양유는 종종 몇 배나 더 비쌉니다. 그럼에도 불구하고 많은 사람들이 산양유를 찾는 이유는 건강에 좋다는 소문 때문입니다. 그렇다면, 일반 우유와 산양유 사이에 어떤 차이가 있는 걸까요? 미국 농무부 식품 데이터를 통해 우유와 산양유의 영양성분을 비교해보면 다음과 같습니다.
[영양성분 비교]
- 일반 우유(1컵, 244g):
- 칼로리: 149 kcal
- 단백질: 7.69g
- 지방: 7.93g
- 포화지방: 4.55g
- 트랜스지방: 0.21g
- 콜레스테롤: 24mg
- 탄수화물: 11.71g
- 섬유질: 0g
- 당: 12.32g
- 칼슘: 276mg
- 산양유(1컵, 245g):
- 칼로리: 168 kcal
- 단백질: 8.69g
- 지방: 10.01g
- 포화지방: 6.58g
- 트랜스지방: 0.3g
- 콜레스테롤: 27mg
- 탄수화물: 10.09g
- 섬유질: 0g
- 당: 10.07g
- 칼슘: 327mg
위의 데이터를 통해 볼 때, 산양유는 일반 우유에 비해 조금 더 칼로리와 지방이 높은 것을 알 수 있습니다. 또한 산양유의 지방 중 포화지방 함량이 더 높다는 점도 확인할 수 있습니다. 그러나 칼슘 함량에서는 산양유가 우유보다 조금 더 높은 것을 알 수 있습니다. 이러한 영양성분 차이를 고려하여 개인의 건강 상태와 목표에 따라 선택할 수 있을 것입니다.
산양유 단백질과 유당
위에서 본 것과 마찬가지로, 산양유와 일반 우유의 영양성분 조성은 큰 차이가 없습니다. 주요 영양소의 함량 차이 역시 크지 않습니다. 그러나 비타민과 미네랄의 함량은 차이가 있어서, 이로 인해 건강에 미치는 효과도 다를 수 있습니다. 산양유의 건강상의 장점은 크게 두 가지로 요약됩니다. 하나는 단백질과 알레르기 관련 사항에 대한 것이며, 다른 하나는 유당과 소화에 관련된 것입니다.
알러지 반응 주의
산양유를 일반 우유보다 우수하다고 평가하는 이유 중 하나는 높은 단백질 함량과 알레르기 반응의 적음입니다. 앞서 언급한 성분 함량을 보면, 산양유와 우유의 단백질 함량 차이는 한 컵당 약 0.7g에 불과합니다. 만약 체중이 50kg이라면 하루 단백질 권장 섭취량인 40g에서 봤을 때, 0.7g은 큰 차이가 아닐 것입니다. 그러나 산양유의 단백질은 그 구조에서 차이를 보이며, 이는 알레르기 반응에 영향을 미칩니다. 산양유의 단백질 구조는 우유의 것과 다른 면이 있으며, 이러한 면으로 인해 우유에 비해 알레르기 반응이 적다는 것입니다. 여러 연구 결과는 우유보다는 알레르기 반응이 적을 수 있지만, 산양유에서도 알레르기 반응이 나타날 수 있다는 것을 보여줍니다. 한 연구는 우유에 알레르기 반응이 있는 어린이 중 90% 이상이 산양유에서도 알레르기 반응을 보인다고 언급하고 있습니다.
유당과 소화 과정
산양유가 일반 우유보다 우수하다고 평가되는 다른 이유 중 하나는 낮은 유당 함량과 우수한 소화성입니다. 위에서 보았듯이, 산양유 한 컵에 함유된 탄수화물(유당) 양은 10.9g이며, 우유 한 컵에 함유된 탄수화물(유당) 양은 11.4g입니다. 따라서 산양유의 탄수화물 함량은 우유 대비 95.6%로, 큰 차이는 아닐 수도 있습니다. 그러나 산양유가 우유보다 소화가 잘 된다는 것은 유당 함량 외에도 지방산의 분자 구조가 영향을 미칩니다. 산양유의 지방산은 우유에 비해 분자 구조가 작고, 단쇄 및 중쇄 지방산 함량이 더 많아 소화가 더 수월할 수 있다는 것입니다. 물론, 산양유에도 유당이 함유돼 있어서 유당불내증 환자에게 완전히 적합하지는 않을 것입니다.
산양유 다이어트에 관해서
체중 감량 다이어트와 관련된 트렌드는 그리 급변하지 않을 것입니다. 사실 우리가 현재 하루 세 끼를 먹는 습관도 그리 오래된 것은 아닙니다. 이와 같은 식단은 우리나라뿐만 아니라 세계 역사를 살펴봐도 마찬가지입니다. 20세기에 들어서야 점심이 간단한 한 끼 식사로 자리 잡았으며, 더 나아가 현재처럼 견고한 한 끼 식사 습관이 된 것은 그 후의 사건이었습니다. 먹거리의 다양성과 풍요로움도 상대적으로 최근에 이루어진 변화입니다. 이러한 변화 속에서도 체중과의 전쟁이 끊이지 않았으며, 체중 감량 다이어트는 인기 있는 해결책 중 하나로 자리 잡았습니다. 다이어트 종류는 20세기부터 수많이 등장한 것으로, 수만 가지가 넘는 종류가 있을 것입니다.
산양유 또한 다이어트 열풍에 빠지지 않았습니다. 새로운 식품이라면 건강에 미치는 영향을 확인한 후 체중에 미칠 영향을 고려하는 것은 당연한 일입니다. 그래서 산양유도 이러한 검토를 받았을 것입니다. 그러나 위에서 본 것처럼, 산양유의 영양성분과 일반 우유의 영양성분은 크게 다르지 않습니다. 특히 주요 영양소에 있어서는 큰 차이가 없으며, 오히려 칼로리가 더 높습니다. 이러한 사실을 고려하여 판단하는 것이 중요할 것입니다.
산양유를 고르는 이유
산양유를 선택하는 이유는 여러 가지입니다. 소화 관련 문제를 고려하여 산양유를 선택하는 경우도 있고, 알레르기 반응으로부터 벗어나기 위해 산양유를 선택하는 경우도 있습니다. 또한 산양유의 특별한 맛을 선호하여 선택하는 경우도 있을 것입니다. 환경 문제에 민감한 사람들은 소와 염소가 소비하는 목초와 물, 그리고 배출하는 탄소량을 비교했을 때 산양유가 더 친환경적이라는 이유로 산양유를 선택하기도 합니다. 어떤 선택도 좋은 선택일 수 있습니다. 산양유는 소화율이 더 좋을 수 있고, 알레르기 반응이 더 적을 수 있으며, 친환경적일 수 있습니다. 그러나 산양유 역시 유당불내증과 알레르기 반응에서 완전히 자유롭지 않을 수 있다는 점을 고려해야 합니다.
또한, 영양 성분 함량은 제품마다 다를 수 있으며, 미국 농무부 자료를 기반으로 한 성분 함량이므로 구매할 때에는 제품 성분표를 확인하는 것이 중요합니다. 제품에 따라 첨가물이 다를 수 있고, 성분 함량과 기대 효과도 다를 수 있습니다. 구매 시 제품 성분표를 주의 깊게 살펴보고, 첨가물이 어떤 것인지, 강화된 성분이 어떤 효과를 가져오는지 확인하는 것이 좋습니다.